Attention ! les flancs de cet ouvrage sont parfaitement abrupts. Il convient donc de faire particulièrement attention, de ne pas s'approcher du vide et de surveiller les enfants et les animaux de compagnie.

Historique :
Mentionnée pour la première fois au début du XIIIème siècle, cette fortification dépendait alors des comtes de Foix.

C'est un ouvrage de très grande taille, de plan classique pour l'époque, puisqu'il comporte un donjon, des bâtiments annexes et un mur d'enceinte renforcé par des tours. La partie inférieure du promontoire abritait un habitat villageois car on remarque sur le calcaire préalablement arasé plusieurs encoches qui ont permis d'ériger des constructions avec des poteaux en bois. Ces traces d'encoches permettent d'estimer la présence d'un habtat villageois de petite taille au pied du bâtiment seigneurial. Il est certain que le village d'Olbier est né par regroupement au contact de cette fortification.

Cette forteresse avait pour fonction le contrôle de la haute vallée de Vicdessos et s'insérait dans un groupe de fortifications comtales qui formait un glacis stratégique défensif en haute Ariège. Ce bâtiment est donc avant tout un lieu de pouvoir, symbole de la puissance montante des comtes de Foix au XIIIème siècle. Comme la plupart des châteaux, il n'a jamais été attaqué ni assiégé. Il était bien évidemment gardé par une garnison, mais quelques hommes seulement suffisaient amplement.

Au début du XIVème siècle, le réseau de fortifications comtales a tendance à disparaître et seuls quelques grands monuments proches des plus grands bourgs sont encore entretenus. Car il n'est plus nécessaire de conserver autant de châteaux et villes fortes dans le cadre d'une géopolitique beaucoup plus influencée par le clientélisme et les relations diplomatiques et la puissance financière que par les anciennes forteresses. Montréal-de-Sos est alors lentement abandonné, mais l'habitat paysan qu'il avait contribué à mettre en place perdure jusqu'à aujourd'hui sous le nom d'Olbier.

La nature à Montréal :

Montréal-de-Sos est aussi un site d'observations géologiques intéressant. Ce promontoire est constitué de roches calcaires, témoin d'une couverture sédimentaire anciennement plus importante qui a été érodée par les différents glaciers. A ses pieds confluaient le petit appareil glaciaire de la vallée de Goulier avec le glacier majeur de la vallée de Vicdessos. Comme dans tout relief calcaire, on y rencontre beaucoup de grottes. Nombreuses sont celles qui percent les parois des falaises autour du château, d'autres sont situées au pied du sommet, certaines le traversent même de part en part. Elles ont été creusées par l'eau de fonte des glaciers et peut-être aussi par la glace elle-même. Sur cette éminence vous pourrez aussi observer le sol calcaire, peu recouvert par la végétation et souvent marqué de rainures. Apparaissent ça et là de gros blocs de granit, comme posés étrangement sur le sommet. Ils proviennent de la haute montagne et ont été transportés et déposés ici par la glace, dans les mêmes conditions que celui du pseudo dolmen de Sem non loin de Montréal.

La flore que l'on rencontre sur le roc est caractéristique des pelouses sèches calcaires montagnardes et peut-être aurez-vous la chance d'admirer la corolle brun-rouge d'une fritillaire des Pyrénées.

Ce site fait l'objet d'un programme de recherche. Ne réalisez pas de fouilles clandestines et respectez les constructions en place. Ne creusez pas sur l'éperon du château, n'utilisez pas de détecteur à métaux pour y rechercher des objets, vous détruiriez à jamais une partie des informations historiques que le sol conserve.

Nous vous en remercions par avance.